* protonen: De kern van een atoom bevat protonen, die een positieve elektrische lading hebben.

* neutronen: De kern bevat ook neutronen, die geen lading hebben (ze zijn neutraal).

* Algemeen lading: Omdat protonen positief geladen zijn en neutronen neutraal zijn, is de algehele lading van de kern positief.

De positieve lading van de kern wordt in evenwicht gebracht door de negatieve lading van de elektronen die eromheen draaien, waardoor het atoom in het algemeen een neutrale lading krijgt.