Dit is waarom:

* protonen: Deze deeltjes bevinden zich in de kern van het atoom en dragen een positieve (+) lading.

* elektronen: Deze deeltjes draaien om de kern en dragen een negatieve (-) lading.

* neutronen: Deze deeltjes bevinden zich ook in de kern maar dragen geen lading (ze zijn neutraal).

Hier is hoe het werkt:

* Neutrale atomen: Een neutraal atoom heeft een gelijk aantal protonen en elektronen, dus de positieve en negatieve ladingen balanceren, wat resulteert in een netto lading van nul.

* ionen: Wanneer een atoom elektronen wint of verliest, wordt het een ion.

* kationen: Als een atoom elektronen verliest, wordt het positief geladen (meer protonen dan elektronen) en wordt het een kation genoemd.

* anionen: Als een atoom elektronen krijgt, wordt het negatief geladen (meer elektronen dan protonen) en wordt het een anion genoemd.

Daarom wordt de lading van een atoom bepaald door het verschil tussen het aantal protonen en elektronen.