Dit is waarom:

* HCl is een sterk zuur en NH₄CL is het zout van een zwakke basis (ammoniak, NH₃) en een sterk zuur (HCl).

* Wanneer een sterk zuur wordt toegevoegd aan het zout van een zwakke basis, zal het zuur de zwakke basis protoneren, maar het evenwicht ligt zwaar in de richting van de producten. In dit geval zou de reactie zijn:

* NH₄CL + HCl ⇌ NH₄⁺ + Cl⁻ + H⁺ + Cl⁻

* ammoniumionen (NH₄⁺) zijn al aanwezig in oplossing vanwege de dissociatie van ammoniumchloride. Adding more H⁺ ions from HCl will simply increase the concentration of H⁺ ions in solution.

* Met andere woorden, de reactie zal niet in belangrijke mate doorgaan .

in wezen wordt de oplossing zuurder, maar er worden geen nieuwe chemische soorten gevormd.

Opmerking: Als u de oplossing zou verwarmen, ziet u misschien een ontleding van ammoniumchloride, maar dat is een heel andere reactie.