1. Oxidatietoestanden toewijzen aan zuurstof:

* Zuurstof heeft typisch een oxidatietoestand van -2, behalve in peroxiden en wanneer gebonden aan fluor.

2. Gebruik de algehele lading van het ion:

* Het sulfietion heeft een lading van -2.

3. Een vergelijking instellen:

Laat X de oxidatietoestand van zwavel zijn:

x + 3 (-2) =-2

4. Oplossen voor x:

X - 6 =-2

x =+4

Daarom is de oxidatietoestand van zwavel (s) in SO₃⁻² +4.