* natrium (na) is een alkalimetaal in groep 1 van de periodiek systeem. Het heeft een +1 lading wanneer het een ionische binding vormt.

* stikstof (n) is een niet -metaal in groep 15 van het periodiek systeem. Het heeft een -3 lading wanneer het een ionische binding vormt.

Om een ​​neutrale verbinding te vormen, moeten we de kosten in evenwicht brengen. Drie natriumionen (3 x +1 =+3) zijn nodig om de -3 lading van één nitride -ion in evenwicht te brengen. Dit geeft ons de formule na₃n .

nan₃ is de formule voor natriumazide , een compleet andere verbinding. Azide (N₃⁻) is een polyatomisch ion met een -1 -lading, terwijl nitride (n³⁻) een enkel stikstofatoom is met een -3 lading.