* Mercurius is een vloeibaar metaal dat aanzienlijk uitbreidt en contracteert met veranderingen in temperatuur. Het wordt al eeuwen in thermometers gebruikt vanwege zijn voorspelbare expansie en een hoog kookpunt. Kwik is echter giftig en vormt milieurisico's, dus het gebruik ervan in thermometers wordt nu afgebouwd.

* alcohol (meestal gekleurd met kleurstof) is een andere veel voorkomende werkende vloeistof in thermometers. Het heeft een lager vriespunt dan kwik, waardoor het geschikt is voor het meten van lagere temperaturen.

Terwijl mineralen Zoals kwarts kan worden gebruikt in bepaalde soorten gespecialiseerde thermometers (bijv. Quartz -kristalthermometers), zijn ze niet de typische materialen die worden gebruikt in dagelijkse thermometers.