Dit is waarom:

* Structuur: Waterstofcarbonaat bestaat uit één waterstofatoom, één koolstofatoom en drie zuurstofatomen.

* elektronegativiteit: Zuurstof is elektronegatiefer dan zowel waterstof als koolstof. Dit betekent dat zuurstof elektronen sterker aantrekt.

* laadverdeling: De zuurstofatomen in waterstofcarbonaat trekken de gedeelde elektronen dichter bij zichzelf, wat leidt tot een gedeeltelijke negatieve lading op elk zuurstofatoom. Het koolstofatoom ontwikkelt ook een lichte positieve lading en het waterstofatoom heeft een gedeeltelijke positieve lading.

* Algemeen lading: Vanwege de ongelijke verdeling van elektronen draagt ​​het molecuul een netto negatieve lading . Daarom wordt het vaak geschreven als HCO₃⁻.

Daarom is waterstofcarbonaat een anion, geen kation en bevat het geen positieve lading.