eenvoudige moleculen:

* methaan (CH4): Een eenvoudige koolwaterstof, het hoofdcomponent van aardgas.

* ethaan (C2H6), propaan (C3H8), butaan (C4H10): Andere koolwaterstoffen gevonden in aardgas en gebruikt als brandstoffen.

* ethyleen (C2H4) en acetyleen (C2H2): Belangrijke bouwstenen in de chemische industrie.

grotere moleculen:

* polymeren: Veel kunststoffen zijn gemaakt van koolwaterstoffen.

* vetten en oliën: Dit zijn esters van vetzuren, die lange ketens van koolstof en waterstof zijn.

* wassen: Vergelijkbaar met vetten en oliën, maar met nog langere ketens.

* suikers: Hoewel suikers ook zuurstof bevatten, hebben ze een ruggengraat van koolstof en waterstof.

voorbij moleculen:

* Petroleum: Een complex mengsel van koolwaterstoffen die onder de grond zijn gevonden.

* Natural Gas: Voornamelijk methaan, maar bevat ook andere koolwaterstoffen.

* Coal: Een vaste fossiele brandstof gemaakt van koolstof en waterstof, samen met andere elementen.

Belangrijke opmerking: Hoewel koolstof en waterstof de primaire componenten van deze stoffen zijn, bevatten ze vaak ook andere elementen, zoals zuurstof, stikstof en zwavel.