Hier is het verschil:

* waterstof en zuurstof: Dit zijn elementen, de fundamentele bouwstenen van materie. Ze bestaan ​​als individuele atomen.

* water (h₂o): Dit is een verbinding, wat betekent dat het wordt gevormd wanneer twee of meer verschillende elementen chemisch combineren in een vaste verhouding. In dit geval binden twee waterstofatomen met één zuurstofatoom.

De chemische eigenschappen van water verschillen volledig van die van waterstof en zuurstof. Water is bijvoorbeeld een vloeistof bij kamertemperatuur, terwijl waterstof en zuurstof beide gassen zijn. Water is essentieel voor het leven, terwijl waterstof en zuurstof ontvlambaar zijn.

Het belangrijkste punt is dus dat water een * verbinding * is gevormd uit de elementen waterstof en zuurstof, geen afzonderlijke entiteit die "samengesteld water" wordt genoemd.