Dit is waarom:

* moleculen zijn gemaakt van atomen: Een molecuul wordt gevormd wanneer twee of meer atomen aan elkaar binden.

* Verschillende moleculen hebben verschillende samenstellingen: Een watermolecuul (H₂O) heeft 3 atomen (2 waterstof en 1 zuurstof). Een koolstofdioxidemolecuul (CO₂) heeft 3 atomen (1 koolstof en 2 zuurstof). Een glucosemolecuul (C₆h₁₂o₆) heeft 24 atomen (6 koolstof, 12 waterstof en 6 zuurstof).

Om het totale aantal atomen in een molecuul te vinden, moet u de moleculaire formule kennen.

Bijvoorbeeld om het totale aantal atomen te vinden in een molecuul methaan (CH₄):

* Tel de atomen in de formule: Er is 1 koolstofatoom (C) en 4 waterstofatomen (H).

* Voeg de atomen bij elkaar toe: 1 + 4 =5 atomen.

Een methaanmolecuul heeft dus 5 atomen.