Dit is waarom:

* koper (cu) is een overgangsmetaal dat meerdere oxidatietoestanden kan vormen. In dit geval is het in de +2 oxidatietoestand, vandaar de Romeinse cijfer II in de naam.

* nitraat (no₃⁻) is een polyatomisch ion dat bestaat uit stikstof en zuurstof.

Om de ladingen in evenwicht te brengen, zijn twee nitraationen (elk met een -1 lading) nodig voor elk koper (II) ion (+2 lading).