* Aanwezigheid van een zuurstofatoom: Het zuurstofatoom in de carboxylgroep (-COOH) is zeer elektronegatief. Dit betekent dat het elektronen naar zichzelf trekt, waardoor een gedeeltelijke negatieve lading (8) op de zuurstof en een gedeeltelijke positieve lading (δ+) op het koolstofatoom in de carboxylgroep ontstaat.

* asymmetrie: De algehele structuur van het molecuul is asymmetrisch. Deze ongelijke ladingsverdeling maakt het molecuul polair.

* waterstofbinding: Het waterstofatoom in de carboxylgroep kan deelnemen aan waterstofbinding met andere moleculen, wat verder bijdraagt ​​aan zijn polaire aard.

daarentegen hebben niet -polaire moleculen een gelijkmatige verdeling van lading en vormen geen waterstofbruggen.