Dit is waarom:

* elementen zijn pure stoffen die niet kunnen worden opgesplitst in eenvoudigere stoffen op chemische middelen. Voorbeelden zijn zwavel (s) en zuurstof (O).

* verbindingen worden gevormd wanneer twee of meer verschillende elementen chemisch combineren in een vaste verhouding.

Zwaveloxide bestaat uit zwavel (s) en zuurstof (O), gecombineerd in een specifieke verhouding. Zwaveldioxide (SO₂) heeft bijvoorbeeld één zwavelatoom en twee zuurstofatomen.