1. Nucleaire fusie in sterren:

* De proton-proton-keten: Dit is het dominante proces in sterren als onze zon. Hier is hoe het werkt:

* Stap 1: Twee protonen (waterstofkernen) versmelten om een ​​deuterium-kern te vormen (één proton, één neutron), die een positron (anti-elektron) en een neutrino vrijgeven.

* Stap 2: Een Deuterium-kern combineert met een proton om een ​​helium-3-kern te vormen (twee protonen, één neutron), die een gammastraal vrijgeeft.

* Stap 3: Twee helium-3 kernen fuseren om een ​​helium-4-kern (twee protonen, twee neutronen) en twee protonen te vormen.

* De CNO -cyclus: Dit proces is belangrijker in grotere, hete sterren. Het gebruikt koolstof, stikstof en zuurstof als katalysatoren om waterstof in helium te versmelten.

2. Big Bang Nucleosynthese:

* In de eerste paar minuten na de Big Bang was het universum extreem heet en dicht.

* Tijdens deze periode konden protonen en neutronen fuseren, waardoor voornamelijk helium-4 vormden, samen met kleine hoeveelheden deuterium, helium-3 en lithium.

Over het algemeen is helium het product van nucleaire fusie, waarbij waterstofkernen worden gecombineerd onder extreme hitte en druk om heliumkernen te vormen.

Opmerking: Hoewel dit de primaire manieren zijn waarop helium wordt gevormd, zijn er ook enkele zeldzame processen zoals kosmische straalspallatie die kunnen bijdragen aan de vorming ervan in zeer kleine hoeveelheden.