Dit is waarom:

* monovalent: Dit betekent dat de radicaal een enkel ongepaard elektron heeft, waardoor het een valentie van 1 krijgt.

* radicaal: Dit betekent dat het molecuul een ongepaard elektron heeft, waardoor het zeer reactief is.

* twee atomen: Het hydroxylradicaal bestaat uit één zuurstofatoom en één waterstofatoom.

Het hydroxylradicaal is belangrijk in veel chemische processen, waaronder verbranding en atmosferische chemie. Het is ook een zeer reactieve soort die cellen kan beschadigen en bijdraagt ​​aan veroudering.