Helium wordt gebruikt in diepzeeduiken, niet voor de ademhaling zelf, maar om stikstof in het ademhalingsgasmengsel te vervangen. Dit wordt gedaan om een ​​ernstige aandoening te voorkomen genaamd stikstofnarcose .

Dit is waarom:

* stikstofnarcose: Bij toenemende diepten neemt de druk van het omringende water toe. Dit dwingt meer stikstof in de bloedbaan. Stikstof wordt een verdovend onder druk, wat leidt tot symptomen zoals verwarring, euforie en verminderd oordeel - allemaal zeer gevaarlijk in een duiksituatie.

* helium als oplossing: Helium is veel minder oplosbaar in bloed dan stikstof, en het heeft niet het verdovende effect. Het vervangen van stikstof door helium in het ademhalingsgasmengsel voorkomt de opbouw van stikstof in de bloedbaan, waardoor narcose wordt vermeden.

Belangrijke opmerking: Duikers hebben nog steeds zuurstof nodig om te ademen, dus helium wordt gemengd met zuurstof, niet gebruikt als vervanging.

Daarom wordt helium gebruikt bij diepzeeduiken om stikstofnarcose te voorkomen, niet als een directe vervanging voor ademhaling.