Dit is waarom:

* centrale koolstof: Het koolstofatoom in methaan bevindt zich in het midden.

* Vier waterstofatomen: Vier waterstofatomen worden gebonden aan het koolstofatoom.

* Bindhoeken: De bindingen tussen de koolstof en elk waterstofatoom worden zo gelijkmatig mogelijk uit elkaar gezet, waardoor een hoek van ongeveer 109,5 graden ontstaat.

* Vorm: Deze opstelling van vier bindingen rond een centraal atoom resulteert in een driedimensionale vorm die lijkt op een piramide met een driehoekige basis, die bekend staat als een tetraëder.