* Beta -verval: Beta -verval omvat de emissie van een bèta -deeltje, dat een elektron is. Dit gebeurt wanneer een neutron in de kern vervalt in een proton, een elektron vrijgeeft (bèta -deeltje) en een antineutrino.

* Atomisch nummer verandert: Omdat een neutron een proton verandert, neemt het atoomnummer van het atoom met één toe.

* Massienummer blijft hetzelfde: Het totale aantal protonen en neutronen (massagummer) blijft hetzelfde omdat een neutron eenvoudig wordt omgezet in een proton.

dit toepassen op SR-90:

* SR-90: Strontium (SR) heeft een atoomnummer van 38 en een massa aantal van 90.

* Beta -verval: Wanneer SR-90 een bèta-deeltje uitzendt, neemt het atoomnummer met één toe, maar het massanummer blijft hetzelfde.

* resultaat: De nieuwe isotoop heeft een atoomnummer van 39 en een massaal aantal van 90.

Kijkend naar het periodiek systeem is het element met atoomnummer 39 yttrium (y).

Daarom is de isotoop gevormd wanneer SR-90 bèta-deeltjes uitzendt yttrium-90 (Y-90).