In H2CO2 is het oxidatiegetal van koolstof (C) +4. Dit kan worden bepaald door het oxidatiegetal van waterstof (H) toe te kennen aan +1 en het oxidatiegetal van zuurstof (O) aan -2. Laat x het oxidatiegetal van koolstof voorstellen.

2(+1) + x + 2(-2) =0

Vereenvoudiging van de vergelijking:

2 + x - 4 =0

x + 2 - 4 =0

x=+4

Daarom is het oxidatiegetal van koolstof (C) in H2CO2 +4.