Dit kan worden bepaald door de totale lading van de verbinding en de oxidatietoestanden van de andere elementen te beschouwen. Hg2Cl2 is een neutrale verbinding, dus de som van de oxidatietoestanden van Hg en Cl moet nul zijn. Cl heeft een oxidatietoestand van -1, dus de oxidatietoestand van Hg moet +1 zijn om de ladingen in evenwicht te brengen.