Er zijn een paar uitzonderingen op deze regel, zoals in peroxiden en superoxiden, waar zuurstof een oxidatietoestand heeft van respectievelijk -1 en -1/2.

In O2 heeft elk zuurstofatoom een ​​oxidatietoestand van 0. Dit komt omdat de twee zuurstofatomen aan elkaar gebonden zijn en daarom geen netto lading hebben.