Een stof die van kleur verandert wanneer een zuur of base wordt toegevoegd, wordt een indicator genoemd. Indicatoren zijn doorgaans zwakke zuren of basen die binnen een specifiek pH-bereik een kleurverandering ondergaan. Wanneer een indicator aan een oplossing wordt toegevoegd, verandert deze van kleur afhankelijk van de pH van de oplossing. Fenolftaleïne is bijvoorbeeld een indicator die kleurloos is in zure oplossingen en roze wordt in basische oplossingen. Lakmoes is een andere veel voorkomende indicator die rood wordt in zure oplossingen en blauw in basische oplossingen. Indicatoren worden in verschillende toepassingen gebruikt, zoals titraties, om de pH van een oplossing te bepalen.