Het chemische proces waarbij een stof reageert met zuurstof en warmte en licht geeft, wordt verbranding genoemd . Verbranding is een exotherme chemische reactie waarbij warmte en licht vrijkomen. De meest voorkomende vorm van verbranding is de verbranding van fossiele brandstoffen, zoals benzine, diesel en steenkool. Wanneer deze brandstoffen worden verbrand, reageren ze met zuurstof en produceren ze koolstofdioxide en waterdamp. De warmte en het licht die bij deze reactie vrijkomen, kunnen worden gebruikt om motoren aan te drijven, huizen te verwarmen en elektriciteit op te wekken.