* Verspreiding: Dit is de beweging van moleculen van een gebied met een hoge concentratie naar een gebied met een lage concentratie. Hoewel een membraan niet strikt noodzakelijk is voor diffusie, speelt het vaak een rol bij het reguleren van de beweging van moleculen over celmembranen of andere selectieve barrières heen. Gassen zoals zuurstof en kooldioxide diffunderen bijvoorbeeld door de membranen van onze longen.

* Osmose: Dit is een specifiek type diffusie waarbij watermoleculen over een semi-permeabel membraan bewegen. Van een gebied met een hoge waterconcentratie naar een gebied met een lage waterconcentratie. Het membraan is cruciaal bij osmose omdat het alleen watermoleculen doorlaat en geen andere opgeloste stoffen. Dit verschil in permeabiliteit creëert de concentratiegradiënt die de beweging van water aandrijft.

Samengevat: Zowel diffusie als osmose omvatten beweging van moleculen over een membraan, maar osmose vereist specifiek een semi-permeabel membraan.