Cellulaire structuur:

* Prokaryotisch: Ontbreken een echte kern en andere membraangebonden organellen. Hun DNA bevindt zich in een gebied dat de nucleoïde wordt genoemd en dat niet wordt omsloten door een membraan.

* Eencellig: Het zijn eencellige organismen.

* Celwand: De meeste bacteriën hebben een stijve celwand gemaakt van peptidoglycan, die structurele ondersteuning biedt.

* Plasmamembraan: Omringt het cytoplasma en reguleert wat de cel binnenkomt en verlaat.

* Ribosomen: Kleiner dan eukaryote ribosomen (70S), betrokken bij eiwitsynthese.

Metabolisme:

* Diverse metabolische mogelijkheden: Bacteriën vertonen een breed scala aan metabolische routes, waardoor ze kunnen gedijen in diverse omgevingen en verschillende energiebronnen kunnen gebruiken.

* Autotrofen en heterotrofen: Sommige bacteriën kunnen hun eigen voedsel (autotrofen) maken door middel van fotosynthese of chemosynthese, terwijl anderen energie verkrijgen door organische verbindingen (heterotrofen) te consumeren.

Reproductie:

* Aseksuele voortplanting: Bacteriën reproduceren zich voornamelijk ongeslachtelijk door binaire splitsing, waarbij een enkele cel zich deelt in twee identieke dochtercellen.

* Genetische overdracht: Sommige bacteriën kunnen genetisch materiaal uitwisselen via horizontale genoverdracht, wat bijdraagt aan hun snelle evolutie en aanpassing.

Andere functies:

* Microscopisch formaat: Bacteriën zijn over het algemeen microscopisch klein, met een diameter van 0,5 tot 10 micrometer.

* Breed scala aan vormen: Bacteriën zijn er in verschillende vormen, waaronder bollen (kokken), staafjes (bacillen), spiralen (spirilla) en kommavormig (vibrios).

* Belang in ecosystemen: Bacteriën spelen een cruciale rol in de kringloop van voedingsstoffen, de afbraak en symbiotische relaties.

* Menselijke gezondheid: Hoewel sommige bacteriën nuttig zijn, kunnen andere ziekten bij mens en dier veroorzaken.

Belangrijkste verschillen met Archaea:

* Celwandsamenstelling: Bacteriën hebben peptidoglycaan in hun celwanden, terwijl archaea dat niet hebben.

* Membraanlipiden: Archaea heeft unieke membraanlipiden die beter bestand zijn tegen extreme omstandigheden.

* Genexpressie: Archaea heeft enkele genexpressiemechanismen die meer op eukaryoten lijken.

Onthoud: Bacteriën vormen een diverse groep organismen en er zijn veel uitzonderingen op deze algemene kenmerken.