Hier is hoe het werkt:

1. Phagocytosis: Macrofagen zijn gespecialiseerde immuuncellen die een proces gebruiken dat fagocytose wordt genoemd om pathogenen te overspoelen en te vernietigen.

2. Antigeenpresentatie: Zodra de ziekteverwekker zich in de macrofaag bevindt, breekt het deze af in kleinere stukken die antigenen worden genoemd.

3. MHC II: De macrofaag toont deze antigenen op het oppervlak met behulp van een speciaal molecuul genaamd MHC II (Major Histocompatibility Complex Class II).

4. T -celactivering: Met deze presentatie van antigenen op MHC II kan de macrofaag interageren met helper -T -cellen (ook wel CD4+ T -cellen genoemd). De T-cellen herkennen het antigeen-MHC II-complex en worden geactiveerd.

5. Immuunrespons: Geactiveerde T -cellen initiëren vervolgens een immuunrespons om de ziekteverwekker te bestrijden.

Dus spelen macrofagen een cruciale rol bij zowel overspoelende pathogenen als het presenteren van hun antigenen aan andere immuuncellen, wat essentieel is voor het lichaam om een effectieve immuunrespons op te zetten.