Dit is waarom:

* sperma vereist water voor bemesting: Bryophytes, zoals mossen, leverworts en hornworts, reproduceren zich door de unie van sperma en ei. Hun sperma missen echter flagella en kan echter niet onafhankelijk bewegen. Ze vertrouwen op waterdruppeltjes om het ei te bereiken, dat zich in het Archegonium bevindt.

* Water is essentieel voor sporenverspreiding: Bryophytes produceren sporen voor reproductie. Deze sporen hebben water nodig om te ontkiemen en uit te groeien tot nieuwe planten.

* Bryophytes missen een vasculair systeem: Ze missen de gespecialiseerde weefsels die water en voedingsstoffen in de fabriek transporteren. Daarom zijn ze sterk afhankelijk van externe bronnen van water, met name voor absorptie en transport.

Deze beperkingen zijn de reden waarom bryophytes meestal worden aangetroffen in vochtige, vochtige omgevingen. Ze gedijen op locaties met een hoge luchtvochtigheid, zoals bossen, moerassen en langs stroombanken.