1. Structuur: Dit verwijst naar de fysieke componenten van de cel, inclusief:

* Vorm: Cellen kunnen bolvormig, kubisch, langwerpig zijn of complexe, onregelmatige vormen hebben.

* Grootte: Cellen variëren sterk in grootte, van microscopische bacteriën tot gigantische zenuwcellen.

* organellen: Verschillende soorten cellen bevatten verschillende organellen, afhankelijk van hun functie. Spiercellen hebben bijvoorbeeld een hoge concentratie mitochondriën voor energieproductie, terwijl plantencellen chloroplasten hebben voor fotosynthese.

* Celwand: Sommige cellen hebben een celwand (zoals plantencellen), terwijl anderen dat niet doen (zoals dierlijke cellen).

2. functie: Dit verwijst naar de specifieke rol die een cel speelt in een multicellulair organisme.

* specialisatie: Cellen kunnen gespecialiseerd zijn om specifieke taken uit te voeren, zoals spiercellen voor contractie, zenuwcellen voor het overbrengen van signalen en epitheelcellen voor voeringoppervlakken.

* differentiatie: Tijdens de ontwikkeling onderscheiden cellen van een generieke toestand in gespecialiseerde celtypen.

Daarom kunnen cellen verschillen in hun fysieke kenmerken (structuur) en hun gespecialiseerde rollen binnen een multicellulair organisme (functie).