1. Passief transport: Dit type transport vereist geen energie van de cel. Het is gebaseerd op de concentratiegradiënt, het verschil in concentratie van een stof over het membraan. Hier is een uitsplitsing:

* eenvoudige diffusie: Beweging van moleculen van een oppervlakte van hoge concentratie naar een oppervlakte van lage concentratie. Dit vereist geen membraaneiwitten. Voorbeelden zijn de beweging van zuurstof en koolstofdioxide over het celmembraan.

* Gefaciliteerde diffusie: Beweging van moleculen over het membraan met behulp van membraaneiwitten. Deze eiwitten werken als kanalen of dragers, waardoor het transport van specifieke moleculen mogelijk is. Dit is nog steeds afhankelijk van de concentratiegradiënt. Voorbeelden zijn het transport van glucose en aminozuren in cellen.

* osmose: De beweging van water over een selectief permeabel membraan van een oppervlakte van hoge waterconcentratie naar een gebied met een lage waterconcentratie. Dit wordt aangedreven door het verschil in opgeloste concentratie.

2. Actief transport: Dit type transport vereist dat de cel energie bestuurt, meestal in de vorm van ATP (adenosine trifosfaat). Het maakt de beweging van moleculen mogelijk tegen hun concentratiegradiënt, van een oppervlakte van lage concentratie tot een oppervlakte van hoge concentratie. Hier is een uitsplitsing:

* Primair actief transport: Dit type transport gebruikt rechtstreeks energie van ATP om moleculen over het membraan te verplaatsen. De natriumpotassiumpomp pompt bijvoorbeeld natriumionen uit de cel en kaliumionen in de cel, beide tegen hun concentratiegradiënten.

* Secundair actief transport: Dit type transport gebruikt de energie die is opgeslagen in de concentratiegradiënt van het ene molecuul om een ander molecuul over het membraan te verplaatsen. Dit omvat vaak het koppelen van de beweging van het ene molecuul met de beweging van een ander molecuul langs zijn concentratiegradiënt. Het transport van glucose in cellen wordt bijvoorbeeld vaak gekoppeld aan de beweging van natriumionen langs hun concentratiegradiënt.

Het is belangrijk om te onthouden dat dit brede categorieën zijn en er zijn veel variaties binnen elk type transport. De specifieke transportmechanismen kunnen variëren, afhankelijk van het vervoerde molecuul, het type cel en andere factoren.