De bepaling van de werkelijke sequentie van het menselijke genoom wordt beschouwd als beschrijvende wetenschap Omdat het zich primair richtte op dat een complex systeem beschrijft (het menselijke genoom) in plaats van zijn mechanismen te verklaren of zijn gedrag te voorspellen.

Dit is waarom:

* Focus op observatie en gegevensverzameling: Het Human Genome Project (HGP) omvatte uitgebreide gegevensverzameling, sequencing en mapping van het menselijke genoom. Het was een enorme onderneming gericht op het documenteren van de hele genetische blauwdruk van een mens. Dit proces was in de eerste plaats observatie en verzamelde informatie over de bestaande staat van het genoom.

* Gebrek aan uitleg: Hoewel de HGP waardevolle inzichten gaf in de structuur en organisatie van het menselijke genoom, verklaarde het niet volledig hoe deze sequenties functioneerden of met elkaar interactie hadden. Het bood in wezen een "blauwdruk" maar geen uitgebreide gids voor de werking ervan.

* Foundation voor verder onderzoek: De HGP legde de basis voor verder onderzoek in genetica, genomics en geneeskunde. Door de volledige genoomsequentie te bieden, stelde het wetenschappers in staat om de relaties tussen genen en ziekten te onderzoeken, genetische variaties te identificeren en nieuwe diagnostische en therapeutische hulpmiddelen te ontwikkelen.

Daarom werd de bepaling van de werkelijke sequentie van het menselijke genoom beschouwd als beschrijvende wetenschap omdat het zich richtte op het beschrijven van een complex biologisch systeem, in plaats van de functie ervan te verklaren of zijn gedrag te voorspellen.

Hoewel beschrijvende wetenschap essentieel is om de wereld om ons heen te begrijpen, dient het vaak als een springplank voor meer verklarende en voorspellend onderzoek. De HGP is een voorbeeld van dit door de weg vrij te maken voor een dieper begrip van menselijke genetica en de implicaties ervan voor gezondheid en ziekte.