* evolutie gaat over veranderingen in genfrequenties: Evolutie is de verandering in de genetische samenstelling van een populatie in de loop van de tijd. Dit betekent de verhoudingen van verschillende allelen (versies van genen) binnen de populatieverandering.

* individuen veranderen hun genen niet: Hoewel een individu tijdens zijn leven eigenschappen kan ontwikkelen vanwege omgevingsfactoren (zoals het opbouwen van spieren door oefening), worden deze veranderingen niet doorgegeven aan zijn nakomelingen. Hun genen blijven hetzelfde.

* soorten zijn een verzameling populaties: Een soort is een groep populaties die kunnen kruisen en vruchtbare nakomelingen kunnen produceren. De evolutie van een soort gebeurt als gevolg van de evolutie van zijn samenstellende populaties.

Denk er op deze manier aan:

Stel je een populatie vlinders voor met verschillende vleugelkleuren. Als een nieuwe roofdier vlinders bevordert met donkere vleugels, hebben de lichtere vlinders minder kans om te overleven en zich voort te planten. Na verloop van tijd neemt het aandeel donkerder gevleugelde vlinders in de bevolking toe. Dit is evolutie - de genetische samenstelling van de bevolking is verschoven.

Dus, individuen evolueren niet, maar hun genen dragen bij aan de evolutie van de bevolking waartoe ze behoren. En de evolutie van meerdere populaties kan uiteindelijk leiden tot de evolutie van een soort.