Ze zijn geclassificeerd als prokaryoten , wat betekent dat ze een kern missen en andere membraangebonden organellen die worden gevonden in eukaryotische cellen zoals die in planten en dieren.

Ondanks hun eenvoudige structuur zijn bacteriën ongelooflijk divers en spelen ze cruciale rollen in verschillende ecosystemen, waaronder:

* Decomposers: Organisch materiaal afbreken.

* stikstoffixers: Atmosferische stikstof omzetten in bruikbare vormen voor planten.

* Symbionts: Leven in mutualistische relaties met andere organismen.

* pathogenen: Ziekten veroorzaken bij mensen, dieren en planten.