Plasmiden zijn kleine, cirkelvormige DNA -moleculen die los staan van het belangrijkste bacteriële chromosoom. Ze worden gevonden in veel bacteriën , maar ze zijn niet aanwezig in eukaryotische cellen zoals dieren, planten of schimmels.

Dit is waarom:

* bacteriële cellen Gebruik plasmiden om extra genen te dragen die hen een voordeel kunnen geven in bepaalde omgevingen. Plasmiden kunnen bijvoorbeeld genen dragen voor antibioticaresistentie, de productie van toxine of het vermogen om ongebruikelijke voedingsstoffen af te breken.

* eukaryotische cellen Heb een complexere organisatie van hun genetisch materiaal, met hun DNA in een kern. Hoewel sommige eukaryotische cellen circulair DNA kunnen bevatten, zijn dit typisch mitochondriën of chloroplasten, die hun eigen afzonderlijke genomen hebben.

Dus hoewel plasmiden voornamelijk worden geassocieerd met bacteriën, is ze ook bekend dat ze in sommige andere organismen bestaan, zoals:

* Archaea :Dit zijn eencellige organismen die sommige kenmerken met bacteriën delen, maar onderscheiden zich van hen.

* gist :Sommige gisten blijken plasmiden te bevatten, hoewel ze minder gebruikelijk zijn dan in bacteriën.

Het is echter belangrijk om te onthouden dat de overgrote meerderheid van de plasmiden in bacteriecellen wordt gevonden.