Dit is waarom:

* Mitochondria zijn de "krachtpatsers" van de cel: Ze zijn verantwoordelijk voor het produceren van ATP (adenosine trifosfaat), de belangrijkste energievaluta van cellen.

* Cellulaire ademhaling is het proces van het afbreken van glucose om ATP te produceren: Mitochondria bevatten de enzymen en machines die nodig zijn om deze complexe reeks chemische reacties uit te voeren.

* Mitochondria hebben een unieke dubbele membraanstructuur: Dit zorgt voor compartimentering van de verschillende stappen van cellulaire ademhaling, waardoor het proces efficiënter wordt.

Terwijl andere organellen ondersteunende rollen in cellulaire ademhaling kunnen spelen (zoals het cytoplasma waar glycolyse optreedt), zijn de mitochondriën de primaire plaats waar de meerderheid van ATP wordt gegenereerd.