Schimmels zijn heterotrofen, wat betekent dat ze hun eigen voedsel niet kunnen produceren, zoals planten. In plaats daarvan krijgen ze hun voedingsstoffen door ze van andere organismen te absorberen. Hier is een uitsplitsing van wat ze eten:

* Dode organismen: Veel schimmels zijn saprotrofen . Dit betekent dat ze dode planten en dieren afbreken en voedingsstoffen terug in het ecosysteem recyclen. Het zijn essentiële ontleders!

* Levende organismen: Sommige schimmels zijn parasieten . Ze leven op of in een ander levend organisme (de gastheer) en nemen voedingsstoffen van hen, waardoor de gastheer vaak schade aanricht. Voorbeelden zijn de voetschimmel van de atleet en de roestschimmel die tarwecrops beïnvloedt.

* Mutualistische relaties: Sommige schimmels houden zich bezig met mutualisme . Dit betekent dat ze een gunstige relatie hebben met een ander organisme. Mycorrhizal -schimmels leven bijvoorbeeld op de wortels van planten en helpen hen voedingsstoffen uit de grond te absorberen, terwijl de plant de schimmel biedt met suikers die hij produceert door fotosynthese.

Dus, om samen te vatten, schimmels "eten" een verscheidenheid aan dingen, waaronder:

* Dode planten en dieren

* Levende planten en dieren (als parasieten)

* Andere organismen in wederzijds voordelige relaties

Ze zijn belangrijk voor de gezondheid van ecosystemen en spelen een cruciale rol in de balans van de natuur.