Dit is waarom:

* barrière: Het celmembraan werkt als een barrière en regelt wat de cel binnenkomt en verlaat. Dit is essentieel voor het handhaven van de interne omgeving van de cel en het beschermen tegen schadelijke stoffen.

* Selectief permeabel: Het celmembraan is selectief permeabel, wat betekent dat sommige stoffen kunnen passeren terwijl ze anderen blokkeren. Dit is van vitaal belang voor de cel om voedingsstoffen te verkrijgen, afvalproducten te elimineren en zijn interne balans te behouden.

* Structuur: Het celmembraan bestaat uit een fosfolipide dubbellaag, met ingebedde eiwitten die verschillende functies uitvoeren, waaronder transport, communicatie en herkenning.

Terwijl andere structuren zoals de celwand (in planten, bacteriën en schimmels) en de glycocalyx (een laag koolhydraten op het celoppervlak ook bijdragen aan bescherming, is het celmembraan de primaire beschermende barrière.