Door zijn nauwgezette experimenten met erwtenplanten, observeerde hij hoe eigenschappen zoals bloemkleur, zaadvorm en planthoogte werden doorgegeven van de ene generatie op de volgende. Vervolgens formuleerde hij zijn nu beroemde wetten van overerving , die de basis legde voor het gebied van genetica die we vandaag kennen.

Dus hoewel hij genetica niet rechtstreeks bestudeerde, worden zijn werk aan erwtenplanten en zijn baanbrekende wetten van erfenis beschouwd als het fundamentele werk van moderne genetica .