* Microscopisch leven: Het tarweveld wemelt van microscopische organismen zoals bacteriën, schimmels, nematoden en protozoa. Deze zijn onmogelijk om individueel te tellen, zelfs met krachtige microscopen.

* enorme getallen: Zelfs gericht op grotere organismen, zou het grote aantal insecten, mijten en andere ongewervelde dieren in een veld onmogelijk zijn om handmatig te tellen.

* verborgen populaties: Sommige organismen, zoals gravende insecten of bodemwoning wezens, leven verborgen ondergronds en zouden moeilijk te openen en tellen zijn.

* Beweging: Veel organismen, vooral insecten, bewegen constant en kunnen in en uit het veld vliegen, waardoor een nauwkeurige telling op een bepaald moment onmogelijk is.

In plaats van te proberen elk organisme te tellen, gebruiken wetenschappers verschillende methoden om de overvloed en diversiteit van het leven in een ecosysteem te schatten:

* bemonstering: Monsters van grond, water of planten nemen en de organismen erin tellen.

* vangen: Vallen gebruiken om insecten en andere kleine dieren vast te leggen.

* DNA -analyse: Analyse van het milieu -DNA om verschillende aanwezige soorten te identificeren.

* Modellering: Wiskundige modellen gebruiken om populatiegroottes te voorspellen op basis van bekende factoren.

Deze methoden bieden waardevolle inzichten in de biodiversiteit en gezondheid van het ecosysteem, zelfs als ze geen volledige telling van elk individu bieden.