Dit is waarom:

* Lengte en oppervlakte: De dunne darm is ongelooflijk lang (ongeveer 20 voet bij volwassenen) en heeft een enorm oppervlak als gevolg van plooien, villi en microvilli. Deze ingewikkelde structuur zorgt voor maximaal contact met verteerd voedsel.

* gespecialiseerde cellen: De dunne darm is bekleed met gespecialiseerde cellen die voedingsstoffen absorberen, waaronder koolhydraten, eiwitten, vetten, vitamines en mineralen.

* Enzymen en gal: Spijsverteringsenzymen van de alvleesklier en gal uit de lever breken verder voedsel af in de dunne darm, waardoor het gemakkelijker te absorberen is.

Terwijl de maag een cruciale rol speelt bij de spijsvertering, is de primaire functie ervan het afbreken van voedsel en het niet absorberen van voedingsstoffen. De dikke darm absorbeert voornamelijk water en elektrolyten, niet het grootste deel van de voedingsstoffen.