* diffusie: De beweging van moleculen van een oppervlakte van hoge concentratie naar een gebied met een lage concentratie. Dit is een passief proces, wat betekent dat het geen energie van de cel vereist.

* osmose: Een specifiek type diffusie waarbij watermoleculen over een semipermeabiel membraan bewegen van een oppervlakte van hoge waterconcentratie naar een oppervlakte van lage waterconcentratie. Dit is ook een passief proces.

* Actief transport: De beweging van moleculen tegen hun concentratiegradiënt (van lage concentratie tot hoge concentratie). Dit vereist dat de cel energie bestuurt (meestal in de vorm van ATP).

Samenvattend zijn deze drie mechanismen cruciaal voor cellen om:

* Verkrijg voedingsstoffen: Cellen moeten suikers, aminozuren en andere essentiële bouwstenen voor groei en functie opnemen.

* Afvalproducten verwijderen: Metabole processen genereren afval, dat moet worden geëlimineerd.

* Interne balans behouden: Cellen moeten de concentratie water, ionen en andere moleculen in hun interne omgeving reguleren.