Een abiotische factor is een niet-levende component van een ecosysteem. Zie het als de "setting" voor de levende wezens (biotische factoren) binnen een ecosysteem. Hier zijn enkele voorbeelden:

* zonlicht: Biedt energie voor planten om fotosynthetize, die de hele voedselketen aandrijft.

* Temperatuur: Beïnvloedt de metabole snelheden en het overleven van organismen.

* Water: Essentieel voor levensprocessen, zoals fotosynthese en ademhaling.

* bodem: Biedt voedingsstoffen en ondersteuning voor planten en is de thuisbasis van veel organismen.

* lucht: Biedt zuurstof voor ademhaling en koolstofdioxide voor fotosynthese.

* wind: Kan de groei van planten, vormlandschappen beïnvloeden en weerpatronen beïnvloeden.

* Mineralen: Zorg voor essentiële voedingsstoffen voor plantengroei.

* hoogte: Beïnvloedt de temperatuur en regenval, die de soorten organismen kunnen beïnvloeden die kunnen overleven.

* Latitude: Beïnvloedt de hoeveelheid ontvangen zonlicht, die het klimaat en de vegetatie kan beïnvloeden.

In wezen zijn abiotische factoren de fysische en chemische omstandigheden die de omgeving vormen en de verdeling en overvloed van levende wezens beïnvloeden.