Door Marie Clay Bijgewerkt op 24 maart 2022

tawatchaiprakobkit/iStock/GettyImages

Af en toe lijken de planeten in ons zonnestelsel op een rij te staan. Deze configuraties kunnen recht uit de zon komen, verschoven ten opzichte van de zon, of alleen maar duidelijk zichtbaar vanaf de aarde. Verschillende soorten uitlijningen hebben verschillende namen en een verschillende mate van zeldzaamheid.

Conjunctie:planetaire uitlijning

Een planetaire uitlijning, of conjunctie, vindt plaats wanneer ten minste twee hemellichamen dezelfde positie aan de hemel delen, gezien vanaf de aarde. NASA definieert een conjunctie als een moment waarop planeten ofwel op één lijn staan met de zon, ofwel in een rechte lijn verschijnen vanuit het perspectief van de aarde, zelfs als ze zich aan weerszijden van de zon bevinden.

Syzygie:een afstemming van drie lichamen

Wanneer drie lichamen – meestal de zon, de aarde en een andere planeet of de maan – zich binnen hetzelfde zwaartekrachtsysteem bevinden, wordt de configuratie een syzygie genoemd. Syzygy wordt meestal geassocieerd met verduisteringen:een zonsverduistering vindt plaats wanneer de maan tussen de aarde en de zon ligt en het zonlicht blokkeert; een maansverduistering vindt plaats wanneer de aarde tussen de zon en de maan zit en zijn schaduw op de maan werpt.

Veel voorkomende en zeldzame voegwoorden

Gedeeltelijke uitlijningen komen relatief vaak voor; ze vereisen alleen dat twee lichamen vanuit het gezichtspunt van de aarde hetzelfde schijnbare sterrenbeeld bezetten. Een volledige uitlijning met alle planeten aan één kant van de zon is buitengewoon zeldzaam; John Savard van Quadibloc schat dat dit slechts eens in de 1,6 miljoen jaar zal voorkomen. Een evenwichtige uitlijning, met planeten aan beide zijden van de zon, kan ongeveer elke 516 jaar plaatsvinden.

Bijgelovige overtuigingen:voortekenen en rampen

Door de geschiedenis heen hebben planetaire uitlijningen bijgeloof en apocalyptische voorspellingen aangewakkerd. Recente beweringen, zoals de Nibiru-profetie uit 2012, suggereerden dat een verborgen planeet en een verschuiving in de rotatie van de aarde mondiale rampen zouden veroorzaken. NASA heeft deze ideeën ontkracht:zo'n planeet bestaat niet, de rotatie van de aarde blijft stabiel en de voorspelde uitlijning is nooit uitgekomen.