Dit is waarom:

* Scalaire hoeveelheden hebben alleen magnitude. Ze beschrijven hoeveel van iets er is.

* vectorhoeveelheden hebben zowel grootte als richting. Ze beschrijven hoeveel van iets er is en in welke richting het handelt.

Lichte intensiteit meet de hoeveelheid licht die uit een bron in een bepaalde richting wordt uitgezonden. Het heeft geen richting die ermee verbonden is, alleen een grootte (gemeten in Candelas, CD).

Denk er zo aan:

* Je kunt zeggen dat een gloeilamp een lichtgevende intensiteit van 1000 CD heeft, maar je kunt niet zeggen dat het in een specifieke richting "wijst". Het licht wordt in alle richtingen uitgestoten.

Terwijl het licht zelf in een richting reist, is lichtintensiteit een maat voor hoeveel licht wordt uitgestoten, niet de richting van het licht zelf.