1. zwaartekracht: Gravity trekt alle materie in de ster naar binnen richting het midden. Deze kracht probeert constant de ster te verpletteren.

2. kernfusie: In de kern van een ster treden nu nucleaire fusiereacties op, waardoor enorme hoeveelheden energie vrijgeven. Deze uiterlijke druk duwt tegen de zwaartekracht en voorkomt dat de ster instort.

Deze twee krachten bevinden zich in een delicaat evenwicht. Als de zwaartekracht sterker was, zou de ster instorten. Als kernfusie sterker zou zijn, zou de ster uitbreiden. Deze balans houdt een ster lange tijd stabiel.