* Hoofdvolgorde sterren verbranden waterstof: Sterren brengen de overgrote meerderheid van hun leven door in de belangrijkste reeks fase, waar ze waterstof in hun kernen verzamelen.

* Helium verbranding is een later stadium: Nadat de waterstofbrandstof in de kern is uitgeput, komt een ster in een later stadium van evolutie waar hij helium begint te smelten in zwaardere elementen. Dit wordt de rode reus genoemd fase.

* Levenstijden variëren: Het exacte percentage van het leven van een ster die in elke fase wordt doorgebracht, hangt af van de eerste massa van de ster. Grotere sterren verbranden hun brandstof veel sneller en hebben een kortere levensduur, terwijl kleinere sterren veel langer leven.

Samenvattend: Sterren brengen het grootste deel van hun leven door met het verbranden van waterstof op de hoofdreeks, niet op helium. Heliumverbranding vindt plaats in een later stadium van de stellaire evolutie.