* donkere patches (maria): Dit zijn enorme, donkere vlaktes van gestolde vulkanische lava. Ze werden miljarden jaren geleden gevormd toen vulkanische activiteit veel vaker voorkwam op de maan. Het woord "Maria" is Latijn voor "zeeën", een naam gegeven door vroege astronomen die dachten dat deze gebieden waterlichamen waren.

* lichte patches (Highlands): Dit zijn de oudere, bergachtige regio's van de maan. Ze zijn lichter van kleur vanwege hun compositie, die meestal is gemaakt van lichtere mineralen.

Waarom lijken ze anders in kleur?

Het verschil in kleur is te wijten aan de reflectiviteit van het oppervlaktemateriaal.

* Maria: Het vulkanische basalt dat de Maria vormt, is donkerder en minder reflecterend dan het materiaal dat in de hooglanden wordt gevonden. Daarom lijken ze donkerder.

* Highlands: De mineralen in de hooglanden, zoals Anorthosite, zijn reflectiever en krijgen ze een helderder uiterlijk.

Kortom, de lichte en donkere vlekken op de maan worden veroorzaakt door verschillen in de samenstelling en de leeftijd van het maanoppervlak.