Dit is waarom:

* hoofdvolgorde sterren zijn in de bloei van hun leven en combineren waterstof in helium in hun cores. Ze zijn relatief stabiel en blijven lange tijd in deze fase (miljarden jaren voor sterren zoals onze zon).

* rode reuzen zijn sterren die de waterstofbrandstof in hun kernen hebben uitgeput. Ze zijn aanzienlijk uitgebreid en zijn cooler geworden, waardoor ze hun roodachtige uiterlijk krijgen. Dit is een later stadium in het leven van een ster.

Denk er zo aan:

* Een hoofdreeksster is als een jonge volwassene, vol energie en net aan hun leven begint.

* Een rode reus is als een oudere persoon die een lang leven heeft geleefd en nu hun laatste fasen binnengaat.

Daarom zijn rode reuzen ouder dan hoofdvolgorde sterren.