De hemelse sfeer is een denkbeeldige sfeer die de aarde omringt, waarop hemelobjecten lijken te worden geprojecteerd. Rechts Ascension (RA) en Declination (Dec) zijn de hemelse coördinaten die worden gebruikt om de posities van objecten op deze sfeer te specificeren.

Rechts Ascension (RA): Gemeten in uren, minuten en seconden, is het analoog aan lengtegraad op aarde. Het wordt oostwaarts gemeten langs de hemelsequator, beginnend bij de Vernal Equinox (het punt waar de zon de Celestial Equator van zuid naar noorden kruist).

Declination (dec): Gemeten in graden, minuten en seconden, is het analoog aan de breedtegraad op aarde. Het wordt gemeten ten noorden of ten zuiden van de hemelsequator, met +90 ° is de noordcelste pool en -90 ° als de zuid -hemelse pool.

Daarom is een punt op de hemelse sfeer die zich op 0 uur met de juiste ascensie bevindt en de declinatie van 0 graden is de Vernal equinox . Dit staat ook bekend als het eerste punt van Ram. **

Dit is waarom:

* 0 uur met de juiste ascensie betekent dat het punt zich op het startpunt van de RA -meting bevindt, wat de Vernal Equinox is.

* 0 graden declinatie betekent dat het punt op de hemelsequator ligt.

De Vernal Equinox is een belangrijk punt in astronomie omdat het het begin van de lente op het noordelijk halfrond en het begin van de herfst op het zuidelijk halfrond markeert. Het is ook een cruciaal punt voor het bepalen van de hemelse coördinaten van andere hemelse objecten.