* Luminescente verf: De cijfers en handen van deze klokken zijn bedekt met een speciale verf die fosforescerende materialen bevat.

* Licht absorberen: Gedurende de dag absorbeert de verf lichte energie (meestal van zonlicht of kunstlicht).

* Licht vrijgeven: Wanneer de lichtbron wordt verwijderd, laat de verf langzaam de geabsorbeerde energie als licht vrij, waardoor de klok lijkt te gloeien.

Deze gloed is niet constant, maar vervaagt geleidelijk na verloop van tijd terwijl de opgeslagen energie wordt opgebruikt. Daarom moeten klokken die in het donker gloeien regelmatig "opgeladen" met licht worden "opgeladen".

Dus de klokken genereren eigenlijk niet hun eigen licht. Ze bewaren en geven lichte energie op die ze hebben geabsorbeerd.