Dit is waarom:

* Massa bepaalt de kerntemperatuur en druk: De massa van een ster beïnvloedt rechtstreeks de zwaartekracht die materie naar binnen trekt. Deze zwaartekracht comprimeert de kern van de ster en verhoogt zowel temperatuur als druk. Hogere massasterren hebben hogere kerntemperaturen en druk.

* Fusion -snelheid: De snelheid van kernfusie in de kern van een ster is recht evenredig met temperatuur en druk. Hogere massasterren hebben snellere fusiesnelheden en branden veel sneller door hun brandstof.

* levensduur: Vanwege snellere fusie hebben massieve sterren aanzienlijk kortere levensduur dan sterren met lage massa.

* lot: De massa van een ster dicteert het uiteindelijke lot:

* sterren met lage massa: Word witte dwergen.

* Gemiddeld-massa-sterren: Word rode reuzen, vervolgens planetaire nevels en uiteindelijk witte dwergen.

* Massieve sterren: Onderga supernova -explosies, waardoor neutronensterren of zwarte gaten achterblijven.

Hoewel massa de dominante factor is, kunnen andere factoren de evolutie van een ster beïnvloeden:

* Samenstelling: De initiële chemische samenstelling van een ster kan zijn levensduur en evolutie enigszins beïnvloeden.

* rotatie: De rotatiesnelheid van een ster kan zijn magnetische veld beïnvloeden en mogelijk zijn evolutie beïnvloeden.

* binaire systemen: Sterren in binaire systemen kunnen elkaars evolutie beïnvloeden door zwaartekrachtinteracties en massaoverdracht.

Deze factoren zijn echter over het algemeen minder significant dan de eerste massa van de ster.